「幕の内弁当」という名は、江戸時代、芝居と芝居の間の休憩時間である幕間（まくあい）を「幕の内」といい、“「幕の内」に食べるお弁当”という意味で使われたことに由来します。お馴染みの「助六寿司」も歌舞伎の演目に因んでつけられた名前です。それほど芝居と「食」との関係は深いものでした。

　おしゃれをして早朝から出かける一日がかりの芝居見物は、大名から庶民までが楽しむ究極の娯楽。幕間時間もたっぷりあったので、その間に味わう食事の楽しみは格別だったようです。