インド叙事詩
「マハーバーラタ」とは

どんな物語？

　神々が人間界をつくり出すところから始まり、中心となっているのは、バラタ族のなかのカウラヴァ家（クル家）とパンダヴァ家（パーンドゥ家）の対立です。

　パーンドゥ王は呪いを受け、妻と交わることができません。神を呼び出す呪文を知っていた妻のクンティが、神々との間にもうけたのがユディシュティラ、ビーマ、アルジュナで、王のもう一人の妻マードリーと神の間にもナクラとサハデーヴァが生まれ、パンダヴァの五王子と呼ばれています。

　クンティには太陽神との間に生まれた子もいました。若かったクンティがそっと川に流してしまったその子「カルナ」は、貧しい御者のアディラタ夫婦に育てられました。太陽神の子であるカルナは、生まれながらに耳輪を身につけていました。

　一方、パーンドウ王の兄、盲目の王ドゥリタラーシュトラには、ドゥルヨーダナをはじめとする100人の息子がいました。その中心にいるドゥルヨーダナは、パンダヴァの五王子を憎み、さまざまな手を使って彼らを殺そうとします。そしてついに、クルクシェートラで戦いの火ぶたが切って落とされました。カルナはドゥルヨーダナの側につき、宿命のライバル、アルジュナら五王子と対決することになります。

戦争の話？

　両家が権力争いでさまざまな画策をし、戦記としても波瀾万丈の物語になっていますが、そこに神との対話や賢者の助言として、たくさんの教訓が入っています。それらが、インドの哲学、宗教の原点となっており、特に有名なのが神の歌を意味する「バガバッド・ギーター」です。

「バガバッド・ギーター」って？

　パンダヴァの五王子の一人、アルジュナが戦いを前に、親族でありながら敵対し戦うことの虚しさを嘆くのを聴き、賢者クリシュナが語りかける巻を指します。神へ通じる道として、執着を捨て、もろもろの行為をせよとクリシュナは説きます。アルジュナはすべてを神クリシュナに委ねます。

戦争の話なのに、哲学なのですか？

　戦争を前にして軍を率いるアルジュナが、気力を失ってしまう「バガバッド・ギーター」の場面に続き、クルクシェートラで一大決戦が行われました。主な武将たちの多くは、戦場に消えました。その後、ユディシュティラは正式に王位につき、国に繁栄をもたらしたのです。この決戦では、壮大で華麗な戦争のありさまを描くとともに、悲惨さ、哀しみをも浮かび上がらせています。

　主演は尾上菊之助。『NINAGAWA十二夜』から12年、菊之助自身が再び熱い思いを傾け、企画からとり組んだ新作歌舞伎となります。

　演出は、静岡県舞台芸術センター（SPAC）の芸術総監督であり演出家の宮城聰。2014年7月、世界最高峰の演劇の祭典「アヴィニョン演劇祭」（フランス）で、20年ぶりの日本人演出家の作品として『マハーバーラタ ～ナラ王の冒険～』を上演。その成果をもって2017年同演劇祭のオープニング作品として『アンティゴネ』を上演しました。これはアジア圏の劇団として史上初の快挙です。

　脚本は舞台、テレビドラマでバラエティーに富んだ作品を手がける青木豪。今回初タッグとなる二人が、初めて歌舞伎作品に挑みます。

菊之助が語る、インド叙事詩「マハーバーラタ」の魅力とは

　血の繋がりのある二つの勢力が、権力争いをし、その物語は神様が密接に関わり、道徳、哲学、宗教を交えながら、絶望的な大戦に向かって行き、どうしてそれが起きたかについて語られています。

　また、物語に登場する人物は、どの人物もたいへん魅力的で、個性豊かです。紀元前に書かれたインドの叙事詩ですが、現代にも通じる濃密な人間ドラマに魅力を感じます。