扇づくりの工程は、大きく分けると2つあります。ひとつは、扇骨（せんこつ）と呼ばれる扇の骨を作る工程で、骨屋さんという専門業者の仕事。もうひとつは扇面をつくる工程で、こちらを東扇堂さんが受け持ちます。

「折り型」と呼ばれる、2枚1組の厚い紙でできた型紙で地紙を挟み、一気呵成に折り込んでいく。折りが甘いとゆるみが出て、閉じたとき美しく収まらない。

　扇面作りは、地紙を作るところからスタートします。
まずは和紙を貼り重ねて、地紙に仕立て、裁断。地色を塗る、金箔を押すなどした後に、扇絵師さんに外注し、戻ってきたものに折り目をつけ、扇骨を差し込んで完成です。

　扇面に骨を差すための隙間を作る「中差し」という工程では、薄い地紙に細い小刀のようなものを手際よくスーッと差し込みます。「すごいですね」と思わず声が出ますが…。

「いえいえ、これが一番簡単。素人さんでも2週間やったら、できるようになりますよ。逆に、簡単そうに見える＜折り＞が難しいですよ。

　折る前に、帯芯（※1）に水を含ませたもので地紙をはさんで湿らせるのですが、気温や湿度によって、乾く時間は15分から2時間と大きな幅があるのです。ころあいを見て折り始めるのですが、湿り過ぎだな、と思っても一度折り始めると途中で止めることができません。今でも気が抜けませんね」

東扇堂に代々伝わる「折り型」。扇には、閉じた状態でも先が少し開く中啓（ちゅうけい）や舞扇など、形やサイズの異なる扇がたくさんある。扇の種類と同じだけ「折り型」もあるそうだ。

折り終わった地紙は、こうして形を落ち着かせる。

扇骨にも種類がたくさんある。親骨と呼ばれる外側の2本の骨には、飾りの彫りが施してある。細長い瓢箪の模様は、弁慶の中啓だけに用いられる。