2024年2月4日（日）、新橋演舞場でスーパー歌舞伎『ヤマトタケル』の初日が開幕しました。

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　スーパー歌舞伎シリーズ第一作の『ヤマトタケル』が新橋演舞場で初演されたのは、昭和61（1986）年2月4日。昨年逝去した二世市川猿翁の思いを受け継いで、初演当時の演出や構成に改めて立ち返り、38年の時を経て初演と同じ2月4日に初日を迎える新たな『ヤマトタケル』に、会場は開幕前から期待に満ちた熱気が高まります。

　父である大和の国の帝（中車）が迎えた新しい皇后（門之助）と義弟に日継ぎの皇子の座を奪われるのではと疑心暗鬼に陥り、謀反を企む双子の兄・大碓命（隼人／團子）を、誤って手にかけてしまった弟の小碓命（隼人／團子）。事情を知らぬ帝の怒りを買い、さまざまな難題を言い渡されます。大碓命と小碓命、兄橘姫（米吉）と弟橘姫（米吉）姉妹の早替りによる演じ分け、熊襲兄タケル（猿弥）、熊襲弟タケル（錦之助／歌之助）が治める熊襲の国の討伐を命じられた小碓命による美しい舞や、迫力あふれる大立廻りなど、息をもつかせぬ展開に観客は引き込まれ、割れんばかりの拍手が送られます。

　ヤマトタケルを名のることとなった小碓命。熊襲討伐の褒美に兄橘姫と婚礼を上げるも束の間、次なる蝦夷討伐では、倭姫（笑三郎）の仲立ちで心を通わせた弟橘姫と、従者のタケヒコ（中村福之助）も同行し、赤い旗を用いた野焼きの場面や、相模の国造・ヤイレポとヤイラム（青虎）兄弟とのスピード感あふれる立廻りで、客席を魅了します。さらに東へ進む海路での弟橘姫との悲しい別れは、涙を誘いました。東国平定の後、尾張の国造（錦之助）の館で国造と妻（笑也）の娘であるみやず姫と祝言を挙げ、新たな役目である伊吹山の山神征伐に向かったヤマトタケルは、深手の傷を負うことになり…。

　クライマックスの宙乗りでは、白鳥となったヤマトタケルが、聴きどころである「天翔ける心」を述べるせりふに、客席は心をつかまれます。大向うが飛び交うなか、天空へ飛び去ったその姿が見えなくなっても、場内は鳴り止まない拍手に包まれました。

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　新橋演舞場 スーパー歌舞伎『ヤマトタケル』は3月20日（水・祝）までの公演。チケットは、チケットWeb松竹、チケットホン松竹で販売中です。