自らの手法を確立した卒業制作（一部）。切り絵とは思えないほどの、緻密な線と躍動感が強いインパクトを与える。

　福井さんの切り絵は、周囲にいる学生の中でも唯一の手法であり、自由度も高い作品性が注目を集めた。しかし「技術不足」、「どこかで見た誰かの真似」ではないかと疑心暗鬼に陥ることもあった。そこから抜け出そうと、夢中で手がけた卒業制作作品で公募展に入賞。自分の独創性を見出すものの、すぐに仕事に繋がらない。作家として活動する手だてもない。

　「切り絵という手法も認められていませんでしたし、作家として活動していくのは、全く無理だろうと思っていました」
　卒業後はアルバイトなどで送る日々が続く。自分の作品が生きる道を模索していた。空白の時間が続いた。

　ただ、何もせず、時間を見逃してゆくほど残念なことはないと、福井さんは当時アルバイトしていた日本料理店に、自主的に作品を持ち込み始める。それは自分に課す修行となった。
　「作家としての仕事はないけれど、それでも自分の腕を、もっと磨きたいと思って作品を置かせてもらいました。四季折々のテーマに合わせた作品を、毎月作って飾らせてもらっていました」

　そんなとき、運命的な出会いがある。あるアーティストの関係者に知人を通して作品を見てもらい、その半年後、作家として初めての仕事の依頼がくることになる。NY在住の有名アーティストとのコラボレーションの仕事だった。
　「たまたま日本人のアーティストを探していたようで。本当に運命的な出会いだったと思います」

　有名アーティストとのコラボレーションで、福井さんへの注目度は一気に高まり、様々な仕事の依頼が舞い込んだ。手がけた作品がデザインされた、スニーカーやバッグなどは大きな反響を呼び、話題を集めた。

　道を迷い、模索しながらも、空白の時間に自ら課した修行でたどり着いた、自由で斬新な作品。その福井利佐の作品が、民芸という枠を飛び越えて、新しいアートとしての切り絵を誕生させたのだった。