「月の10日頃になると、翌月の舞台のためのかつら合わせが始まります。場合によってはこちらに来ていただくケースもありますが、8～9割は役者さんの楽屋に伺って行います。これが、かつら製作のスタートですね」

　立役と女方、役によって多少構造は違うが、かつらの芯となるのは地金と呼ばれる銅板。かつら合わせの前にあらかじめ基本形を作っておき、それを俳優の頭にはめて調整していくのだ。

　「それを持ち帰って、今度はカシュー（漆に似た塗料）で銅板をコーティングし、焼きを入れます。汗をかくと銅から緑青がでますからそれを防ぐ目的もあるんです」

　そして行われるのが、出来上がった地金に和紙を貼る工程。溶き糊を基本に、ボンドは特別な場合以外使用せず、強度がほしいときは、なんと糊に「黒砂糖」を混ぜるという。

　「次は、白玉が登場しますよ（笑）。地金に貼った和紙の上に、毛を通した羽二重を貼り付けていくわけですが、その際、茹でた白玉を叩いて糊代わりにするんです。これが何より付きがいいんですね（笑）」

　羽二重を貼って、蓑（上写真6）をつけ、最後に俳優の額に金属が直接あたらないように裏打ち（地金の内側に布地を貼り蝋を引く）。熱したコテで髪を伸ばしながら櫛を通して整髪すれば製作完了となる。仕上がったかつらは、次に床山へと納品され、そこで各々の型に結い上げられていくのだ。

　実は、和紙に黒砂糖、白玉と、かつら製作の現場には体に優しい素材が溢れているが、その理由の一つに〈髪のリサイクル〉がある。

　「大幹部のかつらは毎回新しい毛を使用しますが、一度使用した毛は、湯につけて羽二重ごと地金からはがして粉石鹸で洗い、次に幹部のかつら用に、そして名題、名題下……と、髪が傷むまでリサイクルしていくんです。粘着性がある上、お湯に溶けてはがしやすい白玉は、本当に優秀な接着剤なんですよ」