大道具の仕事をご教示いただいた木工部の嶋田義雄さんは、明治座大道具の棟梁だった父を持ち、昭和32年、15歳のときにこの道に入ったという大ベテラン。18歳で明治座を担当すると、その後、60歳で定年を迎えるまで新橋演舞場の舞台製作に携わり、昭和から平成へと変わる歌舞伎の舞台裏を眺め、作り、釘を打ち続けてきた。

　「寺も作れば、城も茶室も作るけれど、大道具は、大工でもなく、経師屋でもないってことです。舞台の上でどんなに立派に見えてもね、我々は、ムクじゃなくてベニヤを使って柱を作る。大道具に大事なのは、〈いかに軽く、本物に見せるか〉なんです」

　15歳からこの道一筋。定年後、しばらく悠々自適に過ごしていたが、その経験を乞われて復帰した。 「やっぱり嬉しいのは、出来栄えのいいものが作れた時ですね。これまで自分の仕事で一番記憶に残っているのは、平成4年3月に新橋演舞場で演った『二月堂』（※2）。舞台美術家も、役者も納得の仕事ができたときは本当に楽しい。その充実感が次のやりがいになるんです」

（※2）二月堂：本外題は『良弁杉由来（ろうべんすぎのゆらい)』

取材協力　金井大道具（株）
取材・文　寺田薫　写真　山本大樹　構成　栄木恵子（編集部）