TEPCO　くらしの今と昔

　貨幣経済が浸透し町人文化が急激に成長していく中で、江戸庶民の大きな楽しみであったのが歌舞伎。役者が着用する着物や帯の結び方、模様や色彩はすぐに評判となり、流行に敏感な商家の娘などがすぐに取り入れていたといいます。今で言う、セレブファッションが流行を創っているようなものでしょう。

　町人のあいだのファッションへの熱は、加速する一方でした。その勢いは、幕府がたびたび発する「奢侈（しゃし）禁止令（過度な贅沢を禁止すること）」などの禁令もすぐに効力を失うほど。

　そんな中、人々を楽しませたのが「衣装くらべ」です。「衣装くらべ」は「伊達くらべ」とも呼ばれ、見た目の良さ、派手さ、豪華さを競い合いました。1700年頃に成立した『武野燭談』（作者不詳）に、こんなエピソードが。

　当時、江戸で一番のオシャレを誇っていた豪商石川六兵衛の妻は「衣装くらべ」の相手を求めて京に上ります。そこで偶然出会ったのが、京の一番のオシャレ 難波屋十右衛門の妻。緋繻子（赤色で、光沢がある厚い生地の絹）に洛中の図を縫い取りしてあるという小袖の十右衛門の妻に対し、六兵衛の妻は、シンプルな黒羽二重（経糸を２本使って織った高級な布）に南天が刺繍してある着物です。一見して目を引くのは十右衛門の妻の絢爛豪華な着物でしたが、よく見ると六兵衛の妻の着物の南天は、ひとつひとつ縫い付けられた砕いた珊瑚だったのです。これには見物人はみな度肝を抜かれ、軍配は江戸、石川六兵衛の妻に上がったのでした。