戦前の新橋演舞場では歌舞伎、新国劇、松竹新喜劇、大阪文楽座、新派、そして宝塚少女歌劇や松竹少女歌劇も上演されていました。戦後の昭和20年代後半には新橋芸者のまり千代ブームがあり、「東をどり」は大変な盛り上がりを見せたそうです。昭和30年代は日本舞踊の黄金期でおさらい会やリサイタルもよく行われたので、周辺は和服で正装した女性たちで華やいだ雰囲気に包まれたことでしょう。

　昭和39年（1964年）から、建替えのための休場に入る昭和54年（1979年）までは新橋演舞場の正月興行は新派で、一年を通して上演数も多く、新派が新橋演舞場を本拠地としていた時代でした。歌舞伎では、戦後は菊五郎劇団（※）の公演が多く、昭和40年代後半からは花形歌舞伎も人気を博しました。

　“新橋演舞場の建替え”が検討されたのは、劇場一帯の地域開発の話が持ち上がった昭和52年（1977年）。諸設備の老朽化もあって、隣接する日産自動車と共同ビルを建てることになりました。昭和57年（1982年）4月2日、「柿葺落」式典では、開場記念式典、緞帳披露“音響と照明の紹介”、一番太鼓打入式の後、二世尾上松緑の三番叟、十七世中村勘三郎の翁、七世尾上梅幸の千歳による『寿式三番叟』、新橋芸妓の「東をどり」が披露されました。

　新装開場記念のプログラムを開くと、北條秀司や池波正太郎、宇野信夫、円地文子、川口松太郎など、今は鬼籍に入ってしまったそうそうたる顔ぶれの作家たちが祝辞を寄稿しているのに感動します。なかでも、時代小説でおなじみの池波正太郎が「いまは小説を書いている私だが、戦後は劇作家を目ざして出発したのである。私の戯曲が処女上演されたのは新橋演舞場で、劇団は新国劇だった。昭和26年の夏で私は28歳だった」という件が印象的でした。

※菊五郎劇団：六代目菊五郎が亡くなってから、「尾上菊五郎一座」は「菊五郎劇団」と名乗るようになりました。