2010年は、歌舞伎座さよなら公演で『松浦の太鼓』（1月）、『助六由縁江戸桜』（4月）などに出演し、7月は『傾城反魂香』（新橋演舞場）で修理之助を好演。今月（11月）は新橋演舞場、12月は京都の南座に出演予定と着実に舞台を重ねている種太郎さん。忙しい毎日のなかで、どう歌舞伎に向き合い、何を感じているのでしょうか。
　「芸に向かうひたむきな横顔」、「ひとりの青年としての素顔」を探る手がかりとして、歌舞伎に関するもの、プライベートのもの、それぞれ大切にしている品を持参いただきました。


―趣のある古いお写真ですね。写っていらっしゃるお二人は…？
左側が初代中村吉右衛門、右側が三世中村時蔵で、僕の祖先にあたるご兄弟の写真です。3年前くらいに父（中村歌昇）から譲り受け、歌舞伎公演のあるときは楽屋の鏡台に必ず飾るようにしています。この写真を自分の前に立てておくと、気持ちが引き締まりますし、見守ってもらえるような気がします。

―今年の9月から、写真のお二人と同じ屋号「播磨屋」になりましたね。
僕は小さい頃から播磨屋のおじさん（中村吉右衛門）の舞台に子役として出させていただいて、ずっとその背中を見てきました。尊敬する播磨屋のおじさんと同じ屋号になるなんて…。本当に光栄です。 9月に出演させていただいた『引窓』（新橋演舞場）の初日の舞台で、（自分に）「播磨屋！」という大向うがかかったときは、感動して涙が出そうでした。同時に、自分も播磨屋の一員としてもっとがんばらなきゃいけない、という気持ちも強くなりました。

―こちらのノートには、何が書かれているのでしょう。
歌舞伎の舞台やお稽古で、自分で気付いたことやアドバイスを受けたことなどを忘れないように書き留めています。歌舞伎１本でやっていこうと思うようになった高校生のころから書きはじめて、ずっと続けています。好きなカフェに行って書くことが多いですね。書いていると課題点が整理できますし、だんだん気持ちも落ち着きます。同じ役をやらせていただく時は前のページを見返して、そのときに受けた注意を確認したりもします。
播磨屋のおじさんや、父を含め先輩方から教えていただいたこと等を綴っています。父の存在はとても大きくて、言葉でどう言い表していいのかよくわかりません。踊りのうまいところも尊敬していますし、僕の知らないところで深く支えてもらっていると思います。いつかは超えなくてはならない存在だと思いますが、まだまだ教えてもらうことが山積みです。