2007年に史上最年少の16歳で大曲『鏡獅子』を踊り、2009年は『封印切』の梅川を好演。2010年は祖父・坂田藤十郎がそれまでほぼ一人で演じてきた『曽根崎心中』のお初に大抜擢されるなど、ひときわ注目を集めた壱太郎さん。現役の大学生として学業との両立をはかりながら、どう歌舞伎に向き合い、何を感じているのでしょうか。 まずは「芸に向かうひたむきな横顔」を探る手がかりとして、歌舞伎に関する大切な品々を見せていただきました。


―今日はたくさん台本をお持ちいただきました。『曽根崎心中』が4冊ありますね。
自分にとって大切な物は何かと考えたときに頭に浮かんだのは、家にある膨大な台本でした。祖父（坂田藤十郎）も父（中村翫雀）も自分が演じた台本をとても大切にしていて、すべての台本を家の倉庫に保管しています。ですから勉強したい演目が出てきたときでも、だいたい家に台本があります。これは本当にありがたいことで、とても感謝しています。
『曽根崎心中』（2010年3月南座）のお初という憧れの役を演じるチャンスが巡ってきたことは、父からの携帯メールで知りました。今でもそのメールは大切に残してあります。
『曽根崎心中』の台本は祖父があれだけ演じていますから（2009年公演でお初上演1300回を突破）、家にたくさんあります。お初という役はいつかは演じてみたいと思っていたので、家の台本を何冊か使って以前から少し勉強をしていました。