歌舞伎に関する大切なものに加え、「これがあるからリフレッシュして歌舞伎の舞台をがんばれる！」というプライベートの品も持参いただきました。


―壱太郎さんは漫画でリフレッシュされるそうですね。
はい、昨年は年始から4月まで地方公演が続き、自分を落ち着かせるためにと、初めて楽屋に『ONE PIECE（ワンピース）』（©尾田栄一郎／集英社）を持ち込みました。（楽屋で）実際に読んだのは1回だけですが、すごく心の支えになってくれたと思います。

―漫画は以前からよく読んでいらしたのですか？
小さい頃は全然読まなかったのですが、中学のときに『クローズ』（©高橋ヒロシ／秋田書店）を読んですごくのめり込み、それからよく読むようになりました。かっこいいセリフにしびれながら、“友情の大切さ”を教わった作品です。作品の暴力的な世界がちょっと新鮮で、年頃だったので憧れがあったのかもしれませんね。あのとき、自分としてはずいぶん、とんがっていた覚えがあります（笑）。

―リフレッシュというより、漫画は壱太郎さんの人生そのものに影響を与えているのですね。
そうかもしれません。真剣に物事に打ち込むこと、勝負の世界の厳しさや、悔しい思いを表に出して頑張るということを教わったのが、『SLAM DUNK（スラムダンク）』（©井上雄彦／集英社）です。それまでは、壁にぶつかると諦めてしまう自分がいたのですが、自分を苦しめてでも、諦めずに打ち込む主人公たちの姿に、すごく心を動かされました。

―歌舞伎の舞台にも影響がありますか？
舞台を勤めることも、1日1日が自分との戦いという面があり、この漫画と出会ったからこそ、今の諦めないで頑張る自分がいるのだと思います。それと、『ONE PIECE』は海賊王を目指す主人公が仲間を増やしながら冒険を続ける物語ですが、友情の物語でもあるのです。とくに、仲間に加わるキャラクターごとのエピソードが、それぞれとっても感動的！　だから、ちょっとアレンジすれば歌舞伎になるんじゃないかと思ったりしています（笑）。