江戸時代も今も、幕間の楽しみはおいしいお食事。現在、歌舞伎座のお食事の中で最も女性に人気があるのは、「花籠膳」です。

　「歌舞伎座にお越しになる方は女性が多く、女性はそれぞれの料理の量はそんなにいらないけれど、色々な料理が並んでいる方が嬉しいと思うんです。そこで、小鉢の料理を盛り合わせたお弁当があったらいいと考え、女性スタッフみんなで意見を出し合い、『花籠膳』が生まれました」と、食堂課長の鈴木さん。小鉢の中の料理は野菜を中心にしたヘルシーで優しいものばかりです。例えば野菜を炊き合わせたり、和え物にしたりと、料理法によって味にバラエティーを持たせつつ、色の組み合わせを考えるなど、いかにも女性が気になるところに着目したお食事です。カロリーを気にする女性にとっても納得の１品でしょう。

　花籠のように華やか、という意で名が付いたというこの膳は、味や盛り付けも女性を意識しています。 「盛り付けの基本は食べやすさです。崩れにくいものやバラバラになるものは入れず、食べやすいように小鉢に盛り付けています。小鉢にはふんわりと山高に盛り付けるときれいに見えます」と、歌舞伎座厨房の紺野満料理長。「花籠膳」は竹籠に薄い和紙を敷いて小鉢を6つ入れたもの。着物の方も手に取って食べられるくらいの器なので、食べやすさも人気の要因のひとつでしょう。紺野さんは美しい盛り付けの秘訣も教えてくれました。

　「食材は器に対して大きさを考え、彩りのいい組み合わせを。そして、それぞれ立てるように盛り付けると本格的になりますよ」。

　華やかさを醸し出す彩りと盛り付け。見た目も美しく、おいしいお料理は心和みます。幕間のお食事は、歌舞伎観劇の楽しみの重要なポイントです。