江戸小紋の人間国宝、小宮康孝さんは江戸期につくられた型紙を復刻させ、現代の染色技術を用いて「布地が光を放つ」と言われるほどの仕上がりを完成させました。

　「青空の色を表現したい。なんて言ったら恰好いいのかもしれないけどね、江戸小紋の輝きは型紙の図柄を布の上でいかに堅牢に再現するかを追求して生まれたんですよ」
　布地を手に取って説明してくださる小宮さんの指がわずかに動くと「一寸四方に千」とも例えられる細かい粒が光を反射し、まさに発光するように見えます。

　江戸小紋の命と言えるのが型地紙です。康孝さんは先代が関東大震災と戦災を経て守り抜いた型紙や、収集した古い型紙を新しく彫り直し、3年の歳月をかけ小紋柄の見本帳「小紋百景」を制作しました。
　鮮やかな色彩に浮かび上がるモチーフは、器物や縁起物を組み合わせた吉祥文様や季節の花、歌舞伎の演目を題材にしたものなど、日本人が暮らしの中で生み育ててきた美意識の集大成でもあります。

　「この小さな粒のひとつひとつが、ぴりっとしているのが江戸小紋ですよ。酔っぱらってるみたいに、ぼやけていちゃあだめ（笑）。腕のいい型彫師が彫った型紙を見るとね、柄がきりっとしていて乱れがないんです。職人の気持ちが柄に出るんです。そういう型がきたら、こっちも同じ気持ちでなくちゃ染められませんよ」
　型彫師、生地に染料を浸透させないよう糊を置いていく型付け、微細な粒をひとつひとつ浮き上がらせる染め、それぞれの技術が三位一体となって浮かび上がる江戸小紋のデザインには、袖を通すとキリリと背筋が伸びる緊張感があります。