訪問着とは明治時代、西洋の礼装、ビジティング・ドレスに当たるきものとして考え出されたといわれています。直訳して「訪問着」となったのでしょうが、現在では既婚の女性でも未婚者でも着られ、しかも、準礼装からおしゃれ着まで活用できる、応用範囲の広いきものとなっています。

　訪問着の特徴は、広げたときに一枚の絵になるよう、全体がつながって柄付された「絵羽模様」になっていること。このためには、まず生地を裁断して仮縫いして絵を描き、再びほどいてから染色作業をするという手のかかりようです。柄はおめでたい伝統柄から、草花など自然をモチーフにしたもの、モダン柄など様々です。



　準礼装の場合、最も気に留めたいのは“格”です。今では様々な柄付があって、振袖のようにきもの全体に柄が施されている華やかなものも珍しくありません。しかし、そもそも訪問着は「肩裾模様」といわれる柄付が基本。これは肩から裾だけに模様を入れたもので、上品な印象を与えてくれます。

　準礼装での活用を優先して考えるのならば、肩裾模様の訪問着を選ぶようにしたほうがいいでしょう。

　次に考えたいのが“色”。これも最近は、中間色から華やかな明るいものまで様々ありますが、薄めの明るい色を選ぶと、幅広い場面で着ることができます。

　淡いクリーム、淡いピンク、淡い水色、淡い藤色…。どれも訪問着らしい色ですが、クリアな色より、ほんの少しだけくすんだものを選ぶと、帯合わせもしやすいですし、また、年齢を重ねた後も着やすくなります。



　入学式などの付き添いの場合は、あくまで主役は子どもということで、引き立て役に徹したきもの選びがおすすめです。少し控えめに、けれど明るめの地色のきもので、若いお母さんならではの華やかさを楽しんでください。

　お茶事の場合は、紋付の色無地を選ばれる方が多数派ではないかと思われます。それを鑑みて、抑え目のコーディネイトがベターでしょう。色無地のきものに囲まれても浮かないように考えたいものです。

　パーティーに着ていく場合は、訪問着＝ドレスと考えてOK。思い切り華やかに装いましょう。また、同窓会もパーティーの一つですが、周りとの調和を考え、浮かない程度に個性を出します。品のある大人の華やかさを心がけましょう。