岩手県の三陸海岸沿い、宮古と久慈を結ぶ三陸鉄道北リアス線。冬の週末は、車内の座席がこたつになった「こたつ列車」（全席指定）が走る。「寒い寒い！」と手をこすり合わせながら車内に入ると、だるまストーブがお出迎え。靴を脱いで掘りごたつに足を突っ込めば、おもわずなごんでほーっと一息つきたくなるだろう。窓の外は一面の雪景色だ。

　海岸線を走るこの列車は各駅停車。それぞれ景色の見どころがあり、そのつどアナウンスで紹介してくれるのが嬉しい。舞う雪の向こうに見えるのは、複雑な海岸線と打ち寄せる白い波。景色の変化に目を輝かせて喜ぶ乗客に、ストーブの上であぶり焼きにした地元名物の「山田せんべい」や、「イカせんべい」「宮古の塩あめ」などが振舞われる。

　すっかりくつろいでいると、突然「悪い子はいねえか？！」と現れたのは岩手の怪物「なもみ」だ。昔のこたつは中に炭火を仕込んでおり、長くあたっているとあぶられて、脛が赤くなったもの。この赤みをこちらでは「なもみ」と言うそうだ。“長くこたつにあたっている=立ち働かない怠け者”をいさめるために現れる怪物「なもみ」に、子どもも大人も大騒ぎ！　まるで車両全体が大家族の居間になったかのような一体感。きっと昔はこんな風に、誰もが冬を過ごしていたのだろう。

　こたつの温もりに大人は童心に帰る。膝寄せ合って語り合えば、人と人との距離が縮まる。そんな冬ならではの幸せ気分をのせて、こたつ列車は雪の中を進む。

三陸鉄道　こたつ列車

定期運転日  ：  2009年3月1日までの土曜・日曜・祝日 料金  ：  全席指定（要予約TEL： 0193-62-8900） 普通運賃にプラス指定席料金300円がかかります。 1テーブルを6,000円でも予約受付（1～4名様まで、運賃と指定席料金込） HP  ：  http://www.sanrikutetsudou.com/