前回は『信州川中島合戦　輝虎配膳』に出てくる“越後の軍神”上杉謙信のお話をしましたが、謙信が出てくるお馴染みの歌舞伎演目といえば、『本朝廿四孝（ほんちょうにじゅうしこう）』を思い浮かべる方が多いでしょう。三姫のひとり八重垣姫が登場する「十種香」｢狐火｣については、4、5月の当コラムでもご紹介しました。

　この『本朝廿四孝（ほんちょうにじゅうしこう）』の中に『信州川中島合戦　輝虎配膳』と同じ、山本勘助やその母越路などが登場する「筍掘り」というお話があります。原作では三段目にあたり、四段目にあたる「十種香」｢狐火｣の前にあるお話です。歌舞伎ではあまり上演されていないのですが、実は『本朝廿四孝』は、この「筍掘り」の中に中国の『二十四孝』の孟宗の故事（※1）に擬した場面があるところから付けられた本外題です。

　その場面とは、まさに、越路の息子・慈悲蔵（じひぞう）が母のために雪中から筍を掘る、というものですが、ここで掘り出したのは、何と！あの『菊畑』にも出てくる軍法書「六韜三略（りくとうさんりゃく）」なのでした。

　この「筍掘り」に登場する人物の慈悲蔵は後に直江山城之助（なおえやましろのすけ）となります（上の錦絵の中央にも描かれています）。そういえば、NHK大河ドラマ『天地人』の中で、妻夫木聡さんが演じた主人公直江兼続は “直江山城守”と呼ばれていましたね。「『愛』の文字を兜に付けたあの直江兼続が登場するのか！？」と思いきや、“直江山城之助”の名は“種綱”となっています。“謙信の嫡男”である景勝の家臣という設定なので史実からいうと“兼続”ということになりますが…。そう、歌舞伎をあまり史実と関連付けようとすると混乱してしまいます。そもそも八重垣姫という姫も実在しませんし、登場人物の相関関係はかなり史実とは異なります。

　最後に余談ですが、お姫様の大役“三姫”と同じように、歌舞伎の老女の大役に“三婆（さんばばあ　※2）”と言われる役があります。そのうちのひとりが「筍掘り」の勘助と直江山城之助の母、越路（こしじ）。もともと『筍掘り』は『輝虎配膳』が下敷きになっているので、“三婆の越路”については“「輝虎配膳」の越路”とする説もあります。

※1：「呉の国の孟宗が、病気の母親が冬にタケノコが食べたいと言うので、雪の積もる竹林を掘ったところ、地中からタケノコが出てきた」という古代中国の孝行話。孟宗竹という名前はこの故事から命名された。孟宗竹は他のタケノコより早く、まだ雪が残るうちから出てくるという。
※2：三婆は、越路の他には『菅原伝授手習鑑　道明寺』の菅丞相（かんしょうじょう）の伯母覚寿（かくじゅ）、そして『盛綱陣屋』の盛綱と高綱の母、微妙（みみょう）がいる。

文／栄木恵子（編集部）