――昨年10月の歌舞伎座公演を最後に、今年6月の歌舞伎座公演まで７カ月舞台を休まれていました。右肩腱板断裂で手術をされたとうかがいました。

　昨年11月に手術をして2カ月ほど入院し、その後はリハビリと家でいろいろな整理をしておりました。書斎の整理やたくさんある大工道具の片付けをしましてね。あとはCS放送の衛星劇場で、いろいろな方のお芝居を拝見し、勉強させていただきました。

　肩の痛みは7、8年前からありました。10人以上の先生に見ていただき、いろんな治療をいたしました。温めろと言う先生、冷やせと言う先生、動かせと言う先生、動かすなと言う先生。いろいろいらっしゃいました。特に痛みがひどくなったのが、昨年正月頃からです。注射を打ってごまかしていたのですが、ひと月痛みを抑えられたのが、やがて1週間に2度打たなければならなくなり…。そういう状態が長く続きました。

　――ずいぶんお辛かったこととお察しします。

　昨年6月の『曽我対面』の工藤のときは、懐手を5分していられないくらいでした。手術をすると、半年は休まなくてはならないので、何とかしないで済む方法はないかとご相談していたのですが、もう無理だということになりまして…。手術をしてくださった先生が、「こんなにひどいのは見たことがない。ただれきって金魚の鱗みたいになっている」とおっしゃいました。そこまで酷使していたのです。

　――そうして『お祭り』で舞台に復帰され、1年ぶりとなる大阪で松王丸、もうひと役が『身替座禅』の山蔭右京です。

　世界のどこへ持っていっても、ご理解いただける踊りです。踊りがわからない、というお客様にも必ず楽しんでいただけます。気をつけなければならないのは品格です。町人が浮気をする訳ではないので、上品さを大事にいたします。

　お恥ずかしいことですが、初演の頃は、お客様に受けたい、という気持ちが勝っておりました。今はそんなことは一切いたしません。そのときの右京の心理を描写しているだけです。花子のもとから帰宅しての踊りでは、2人の逢瀬のほのぼのとした雰囲気を再現できればと思います。ご婦人方にしたら、右京というのは、きっと許せないような浮気者でしょう。そのお芝居をご婦人方が喜んでご覧になるのも、面白い現象ですよね。