――『新口村』の梅川をなさるのは平成2（1990）年6月の大阪の中座以来です。お父様（十三世仁左衛門）の孫右衛門、仁左衛門さんの忠兵衛でした。

　“子ばか”かもしれませんが、父の孫右衛門が素晴しかった。父も亡くなりましたし、もう『新口村』の梅川はやらないと決めていました。ところが、今年の8月に国立劇場の「音の会」（国立劇場歌舞伎音楽既成者研修発表会）で、『新口村』の梅川を（市川）段之君に教えているうちに、自分でもやりたい、とむずむずしてきました。そうしたら途端に話がきたので、とてもびっくりしました。

　お客様がご覧になって、秀太郎、年取ったなと思われることは、梅川役者としては辛い。梅川はきれいでないといけません。見ている人がかわいいな、愛おしいなと、抱きしめてあげたくなるような梅川をやりたいんですよ。若いときは、孫右衛門が何か言っているときに、背中を丸めるようにして聞いていると情緒がありましたが、今それをやると婆になります。反ったままでいないとだめ。そういう工夫がいります。

　――今回はお兄様の我當さんの孫右衛門、中村梅玉さんの忠兵衛です。

　兄も父にだんだん似てきましたし、期待しています。梅玉さんは和事をすごく勉強なさっています。父も昔から、「上方の和事を受け継いでくれるのは梅玉さんかな」と申しておりました。その梅玉さんとの梅川忠兵衛も初めてです。

　梅玉さんとは夫婦が続きます。同じ月の夜の部では『山科閑居』のお石と由良之助。正月の大阪松竹座での「中村鴈治郎襲名披露興行」では、『吉田屋』の喜左衛門とおきさ。ちょっと珍しい。梅川忠兵衛も正式に届は出ていないけれど夫婦ですから。これが私の梅川の本当の最後じゃないですか。

平成26年11月30日（日）?12月26日（金） 公演情報

『 恋飛脚大和往来 』こいのたよりやまとおうらい「 新口村 」にのくちむら

亀屋忠兵衛	中村	梅　玉
傾城梅川	片岡	秀太郎
才造	中村	松　江
忠三女房おしげ	中村	歌女之丞
万歳	片岡	進之介
孫右衛門	片岡	我　當

　――歌舞伎文楽合同公演（昭和59年2月朝日座）、原作の『冥途の飛脚』の近松座公演（平成5年7月サンシャイン劇場）など、梅川は何度となくお勤めです。

　動きの基本は人形浄瑠璃の人形遣い、吉田簑助さんに懇切丁寧に教えていただきました。朝日座での合同公演では竹澤弥七お師匠さんの三味線、竹本源大夫さん（当時 織大夫）の浄瑠璃でやらせていただきました。弥七のお師匠さんは、「文楽ではこう語りますが、歌舞伎ではこうやったほうがええんちゃいまっか」と教えてくださいました。浄瑠璃を覚えたうえで、歌舞伎風に言わないといけないと言ってくださいました。

　私は人形浄瑠璃が好きで、耳にあるものですから、せりふでも義太夫を語ってしまいがちでした。『河庄』の小春をしたときに（平成5年12月南座）、（十二世市川）團十郎さんから指摘を受けたことがあります。「勉強しているし、消化しているんだけれど、何かピンと来ない」という趣旨のことを、気を遣いながら言ってくださった。ありがたかったです。

　弥七さんもおっしゃっていたなと思い出し、今はできるだけ離れるようにしています。義太夫を語るのではなく、梅川の気持ちで話せるようにしたいと思います。