――輝虎はぴんと張った髭が印象的です。

　スチールを撮影したときよりも、もっと激しいカイゼル髭にするつもりです。髭には気を遣います。特に初役は、汗をかくものですし。

　最近は『俊寛』も何度か勤めて慣れ、ようやく汗をかかないでできるようになりましたが、初役のときは汗で取れてしまうのではないかと心配でした。髭は糊付けするのですが、カーペットを床に貼るのに使うような、強力な両面テープを用いたことがありました。でも1カ月間の興行ですと、皮膚がかぶれてしまい、化粧もできなくなってしまうんです。

　――今回は周囲も初役の方がほとんどですね。

　唐衣を勤める甥の（中村）児太郎は、7月の大阪松竹座で、唐衣の経験をお持ちの（片岡）秀太郎のおにいさんや（坂東）竹三郎さんと同座したときに、いろいろお話をうかがったようです。唐衣のような武家女房は、児太郎が生涯を通じて勤める役柄でしょう。変な癖がついてはいけないですから、先輩方に教えていただく機会があるのはありがたいことです。

　――長男の国生さんも高校を卒業され、歌舞伎の舞台へのご出演も増えました。6月が国立劇場、7月が大阪松竹座、8月は歌舞伎座のこの「納涼歌舞伎」で『勢獅子』の鳶の者に出演されます。

　昔の子どもは、近所のおじさんに怒られたり、おばさんに褒められたりして大きくなりました。ありがたいことに歌舞伎界には、今もそういう雰囲気が残っています。おじさんたち、おにいさんたちが本当によく面倒をみてくださいます。

　子どもというのは、親の言うことは素直に聞けないものです。僕は父（芝翫）と女方と立役でしたからよかったのですが、女方同士、立役同士となると、ぶつかる頻度が高いですからね。子どもたちも、よほど困ったときは僕に聞きにきますが、僕もあまり口やかましく言わないようにしています。その分、先輩方が教えてくださいます。お陰様で国生も歌舞伎が大好きなんですよ。

　――「納涼歌舞伎」も新しい歌舞伎座ができて2度目になります。

　昨年の「納涼歌舞伎」の後に入院された（坂東）三津五郎のおにいさんが元気になられて出演されるのがうれしいです。兄（福助）が今年は出られませんが、これまで突っ走ってきたので、今年はゆっくり休んで、来年には戻って来てくれたらいいなと思っております。