――久々の「二十一世紀歌舞伎組」公演ですね。

　「二十一世紀歌舞伎組」は1988（昭和63）年に結成され、翌年1月の『伊吹山のヤマトタケル』再演にあたって名前が付けられました。澤瀉屋一門の若手は古典の経験が少ないので、東京 渋谷のPARCO劇場で古典をやりましょうということで、『梅川忠兵衛（恋飛脚大和往来）』や『義経千本桜』の「忠信篇」をやったり、横内さんの新作の『雪之丞変化2001年』『龍神伝』を上演したり、いろんな勉強をさせていただきました。

　3年前のご襲名もあって澤瀉屋の幹が太くなり、僕らも猿翁一門でありながら、それぞれに活躍の場をよそでも与えていただき、少なくとも20世紀の「二十一世紀歌舞伎組」ではなくなりました。

　――では、現在の「二十一世紀歌舞伎組」とは。

　今回は「二十一世紀歌舞伎組」「三代猿之助四十八撰の内」とうたっています。師匠のDNAを、それぞれの形で受け継いでいる人間が集まるというのは、三代目ワールドを、今ここにとどめる意味があると思います。

　『新・水滸伝』は完璧に三代猿之助ワールド、三代猿之助の世界観です。これから先もそうした意義を感じながら、師匠が教えてくださったこと、師匠から学んだことを後世に伝えていきたいと思います。

　――新作などでは、そういった猿翁さんからの教えを伝える場も多いのではないでしょうか。

　今年は、新作に出演する機会が多いんです。1月の『石川五右衛門』（新橋演舞場）は再演とはいっても、大幅に練り直した作品でほぼ新作でした。出演者がみんなでアイディアを出しながらものをつくっていくというのは、非常に楽しい作業です。6月に出演した市川海老蔵さんの「ABKAI 2015」もそうでした。師匠から学んできたことが生きています。

　僕らが中心になって新作をつくっていくのも大切ですが、新作をつくる現場でアイディアを出すのも、三代猿之助の世界をとどめていくということだと思うんですよ。

　――10月にも新橋演舞場で新作、「スーパー歌舞伎II（セカンド）『ワンピース』」に出演されます。

　横内さんが書かれて猿之助さんと演出をされます。スーパー歌舞伎IIは四代目猿之助さん独自の新たな世界観が表現されます。猿之助さんと師匠の猿翁の考え方は違います。僕は、師匠とずっと仕事をなさってきた横内さんと四代目の、通訳的な存在になれればいいんじゃないかなと思います。

　それによって三代目の世界と四代目の世界の融合も図れるかもしれないし、スーパー歌舞伎という大きな枠を、時代を象徴しながら未来に移行していく、その一端にいられればいいと思っています。

　今年は私が三代目猿之助の部屋子となってちょうど40年。それまでも本名で舞台に出ておりましたが、40年前の1月、市川右近を初めて名のったのが新歌舞伎座です。節目の年にその新歌舞伎座で公演ができる、本当にうれしいことです。