――扇雀さんが勤められる大石内蔵助は、芸妓や仲居に送られ、駕籠に乗って花道から華やかに登場します。

　駕籠から出たときの色気が大切です。よろけてポンと駕籠に手をつきますが、初代鴈治郎の写真の形をまねています。内蔵助は本心を隠すために遊んでいます。役になって別の演技をする難しさがあります。

　――妻や母とのやりとりはいかがでしょう。

　内蔵助にとっては、敵討ちがすべてに優先しています。幕切れで初代は花道を内蔵助が先に立って引っ込んでいましたが、4月に一度勤めてみて今回は、主税が先、内蔵助が後に入るように演出を変えます。そこは“初代さん、ごめんなさい”ですね。

　主税は母と祖母に未練を残していますが、内蔵助は妻にも母にも未練を断ち切っている。そこで初代は内蔵助が先に入るようにしたのだと思います。ですが、演出として非常に辛口なので、今回は母と妻との別れをお客様に見せようと考えました。

　――岡平とはいかがでしょう。

　内蔵助は岡平の正体を吉良方の間者と知っていて、自分の遊興ぶりを、岡平を通じて吉良方に報告させようとしています。今回は時間の短縮もあって、せりふをカットして運びをよくしましたが、ことに工夫したのが岡平のせりふです。

　岡平は切腹した後に吉良の屋敷のことを内蔵助に詳しく教えます。なぜ敵の内蔵助に話す気になったのかといえば、内蔵助の主君を思い続けた侍としての崇高さ、心意気に打たれたからです。そこを明確にしました。

　――初世鴈治郎の「玩辞楼十二曲（がんじろうじゅうにきょく）」に数えられる『碁盤太平記』を、40年ぶりに演じたのが4月の歌舞伎座でした。そのときの思いをお聞かせください。

　以前から十二曲全部をやりたいとお話をしていたところ、ではこれはどうかと上がってきたのが『碁盤太平記』でした。父（坂田藤十郎）も経験のない芝居なので、二代目の舞台録音と、初代の舞台を見て詳細な記録をとっていた中村松若さん（1906?1979）のノートを頼りに、ゼロからつくりました。

　「十二曲」であることが私にとっては一番大事でした。『藤十郎の恋』を四代目坂田藤十郎襲名披露公演（平成18年1月歌舞伎座）でさせていただく際に、改めて本をつくり、京都の顔見世（平成26年12月南座）で再演しました。そのときに曽祖父の『藤十郎の恋』に近づいたと思いました。それと同じパターンで『碁盤太平記』を残せることに意義を感じています。討入りと同じ12月に再演できるのもうれしいですね。

　――上演に際してのお心構えなどがあればお教えください。

　上方歌舞伎は比較的、型にとらわれずに自由につくりますが、「玩辞楼十二曲」は初代の当たり演目として設定されているものなので、初代の演技を目標にするのが重要なポイントだと私は思います。初代は新作をたくさんつくり、工夫をした人です。ですので、初代ならこうしたのではと考えながらつくりました。

※「玩辞楼十二曲」　初世中村鴈治郎が得意とした古典、新作の当り役から選んだ、『河庄』『時雨の炬燵』『封印切』『廓文章』『引窓』『敵討襤褸錦（かたきうちつづれのにしき）』『あかね染』『恋の湖』『碁盤太平記』『土屋主税（つちやちから）』『椀久末松山』『藤十郎の恋』の12演目。