――5月3日から5日間、米ネバダ州・ラスベガスのMGMグランドのデヴィッド・カッパーフィールド劇場で『KABUKI LION 獅子王』の公演をされました。

　どっぷり歌舞伎をつくるという日々を過ごせたのは幸せだと思います。今回は劇場でしたが、昨年は人工池の中につくった舞台での上演でした。大きな池の中では小さく見えた舞台が、本当は歌舞伎座の舞台と同じ大きさだと聞き、池の大きさを実感しました。

　僕らは、新しいものをつくるときは、その条件で何ができるかを考えますが、アメリカでは何がしたいかが先で、そこに向かっていく。その技術がないならば、発明しようという発想です。だからこそ、大きな池や何百メートルも吹き上がる噴水ができるのでしょう。今回は、何がしたいかを忘れずに向こうに乗り込み、形にするのに苦労しました。

　初めてツケを打つ瞬間、女方が出てくる瞬間、黒衣が出てくる瞬間を、なるべく強調して作品をつくりました。若手の歌昇君、廣太郎君、隼人君には立廻りの多い役を演じてもらいました。やったことのないことをやるというよりは、きっちりと歌舞伎をやる感じでした。それが世界に歌舞伎を伝える最良の手段ではないかと思いました。

　――観客の反応はいかがでしたか。

　見たことも聞いたこともない、演出、音楽、声だったと思うのですが、それに緊張することなく、さあ楽しみに来たぞという感覚をお持ちのように思いました。

　――また海外公演をなさりたいですか。

　現地でショーもたくさん見ました。歌舞伎では、トリッキーな演出をするにしても芝居の本筋からは逸脱しないようにします。早替りにしてもドラマのなかに矛盾なく入れる。そういうつくり方は現地のショーにはなかったような気がします。

　歌舞伎という演出を外国でも一つのジャンルとして成立させたい。昭和の後半で、歌舞伎はほぼ全世界を周りました。歌舞伎の専用劇場は日本にしかないので、日本に歌舞伎を見に来ていただくためにはどうしたらいいかを考えたいです。そして歌舞伎を海外で上演する際には、海外の人に演じてもらいたい。世界中の人たちに歌舞伎という演劇、ショーをやってもらいたい。今回の公演が、そこにつながる第一歩になればと思います。