右より、大磯の虎＝初世坂東しうか、曽我十郎祐成＝初世坂東竹三郎、近江小藤太成家＝四世市川小團次

　今回紹介するのは、三代歌川豊国の描いた「踊形容柱建てまねび」という作品です。歌舞伎に詳しい方なら、 3枚続の2枚目中央で白扇を持ってきまる、庵木瓜（いおりもっこう）の紋を付けた人物が工藤祐経、その人物を見上げる、むきみの隈をとる前髪の若者の長袴に、蝶の文様が散らされていることから曽我五郎とわかり、この役者絵が『曽我の対面』を描いた作品であることがわかるかと思います。

　しかし実はこの作品は、実際の舞台に取材した役者絵ではなく、理想的な配役で描かれた、いわゆる見立の役者絵です。ではなぜこうした見立の役者絵が出版されたのでしょうか。そのわけは安政元（1854）年12月という、この作品の出版時期にあります。出版前月の11月5日、5つ半過ぎ（午後9時頃）、浅草聖天町より出火し、その火はまたたく間に芝居街の猿若町にも及び、中村座、市村座、河原崎座をはじめ、芝居茶屋などを焼き、江戸三座はやむなく休座となってしまいました。

　ここからはあくまでも推測の域を出ないお話ですが、浮世絵の出版、販売を商いとする版元にとって、正月商戦の売れ筋商品である初芝居の役者絵を売ることができないのは大きな打撃。そこで、三代豊国に江戸の初芝居の吉例である『曽我の対面』の見立役者絵を依頼し、これを受けて描かれたのが本作品と考えることができるのではないでしょうか。

　さて、改めてこの役者絵を見ていくと、工藤が手にする御幣（ごへい）や鏡、三つ扇で飾られた柱は、幣串（へいぐし）と呼ばれるもので、近江と八幡は御神酒と鏡餅を、大磯の虎は曲尺、化粧坂の少将は麻苧（あさお）を、朝比奈は破魔矢をそれぞれ持っています。これらはいずれも柱建て、いわゆる棟上げの儀式に必須の品々です。

　ちなみに建築中の建物に最初の柱を建てる“柱建て”と、柱と梁を組み、棟木を上げる“棟上げ”は本来、別の儀式ですが、江戸時代には柱建てに棟上げの意味も含まれていました。

　このことから、源頼朝の命を受けて富士の巻狩りの奉行職をつとめる工藤祐経が、狩屋の柱建てを行おうとするところ、曽我十郎が手斧を、曽我五郎がかけや（木槌）を持って、番匠（大工のこと）に身をやつし、工藤のもとに現われて対面を果たす、という発想のもとに描かれた役者絵であることがわかります。

　合わせて本作品の画題にもある“柱建て”には、もうひとつの意味があるのではと思われます。それは火事のために休座していた江戸三座の再建工事が、柱建てができるほど進み、歌舞伎の興行が再開される日が近いことを知らせるためのものではなかったかということです。これは、天保13（1842）年の江戸三座の猿若町移転に際して、芝居小屋の棟上げを描いたと推定されている、歌川国芳の「飛騨匠柱立之図」や、三代豊国が芝居小屋の再建の様子をとり上げた安政2（1855）年出版の「江戸花市街建前」といった作品の存在、そして何よりも浮世絵がメディアとしての役割を果たしていたことをふまえると、あながち考えすぎではないように思われます。

右より、工藤左衛門祐経＝三世嵐璃寛、曽我五郎時致＝二世片岡我童

庵木瓜（いおりもっこう）

右より、八幡三郎行氏＝三世嵐吉三郎、化粧坂の少将＝三世岩井粂三郎、小林朝比奈＝初世中村福助

　芝居小屋の再建と、再び芝居見物ができる日が来ること待ち望んだ人々にとって、今回紹介した役者絵が果たした役割は大きなものがあったことでしょう。そして役者絵を得意とする三代豊国が『曽我の対面』に登場する主要人物に、当時の江戸歌舞伎を支えていた人気俳優をどのように配して描いたかを眺め入り、紙上の歌舞伎を心ゆくまで楽しんだのではないでしょうか。

　それぞれの俳優を“曽我の世界”の役に割り当てていき、3枚続の画面の中にバランスよく描きわけていく作業は、まさに浮世絵師の腕の見せどころであり、俳優のニンはもとより、芸風や人気も加味して、実にうまく割り振ってあります。この作品を見ても、工藤の三世嵐璃寛と五郎の二世片岡我童（のちの八世片岡仁左衛門）は、出版当時、立役を代表する俳優であり、近江の四世市川小團次、八幡の三世嵐吉三郎は、その二人に続く実力者。そして虎の初世坂東しうかは立女方、少将の三世岩井粂三郎（のちの八世岩井半四郎）は若女方。十郎の初世坂東竹三郎（のちの五世坂東彦三郎）と朝比奈の初世中村福助（のちの四世中村芝翫）は次代を担う若手花形として頭角を現していました。