長老格の三世桜田治助は、浄瑠璃所作事を得意とし、『京人形』や『神楽諷雲井曲毬 どんつく』、全段を常磐津で通した大作『三世相錦繍文章（さんぜそうにしきぶんしょう）』がその代表作です。
　三世瀬川如皐は、『東山桜荘子 佐倉義民伝』『与話情浮名横櫛 切られ与三郎』の作者としてご存じのとおりです。

　そして三人のなかで最年少の黙阿弥は当時49歳。市村座の立作者として活躍しながら、守田座にも“スケ”として特別に出勤し、三世澤村田之助のために『処女翫浮名横櫛 切られお富』を書き下ろす活躍ぶりでした。

「俳優楽屋の姿見　作者部屋」（はいゆうがくやのすがたみ　さくしゃべや）

絵師：二代歌川国貞 文政6（1823）年生～明治13（1880）年没
判型：大判錦絵
落款：国貞画（年玉枠）
刊年：元治元（1864）年　「子正改」（改印）
版元：遠州屋彦兵衛
彫師：彫豊

　続いての作品は、二代国貞による「俳優楽屋の姿見」という楽屋風景を題材とした揃い物の一図です。

　作者部屋で「曽我物語」と記された台帳（歌舞伎の台本）を手にする黙阿弥に、楽屋着の四世市川小團次が話しかけている様子を描いています。四世小團次は、市村座の火縄売りの子として生まれながら、歌舞伎俳優の道を志し、その芸の確かさと人気で座頭まで上り詰めた名優で、安政から慶応にかけて江戸歌舞伎を支えた存在です。一方、小團次の後ろに立っているのは、美声で人気を博した四世清元延寿太夫です。

　黙阿弥の作、小團次の主演、延寿太夫の浄瑠璃によって生み出された清元の作品が『十六夜（小袖曽我薊色縫）』、『流星（日月星昼夜織分）』などです。
　安政元（1854）年に上演された『都鳥廓白浪 忍ぶの惣太』で、小團次の芸風を生かすために台本の改訂を重ね、その信頼を獲得した黙阿弥は、小團次のための新作を続々と書き下ろし、狂言作者としての地位を確立しました。この作品からも、当時の小團次と黙阿弥の蜜月ぶりが画面から伝わってきます。　

　黙阿弥の後ろにある“状さし”には、劇中で使用される手紙や証文が入れられています。この手紙や証文の作成も狂言作者の重要な仕事の一つで、現在でも歌舞伎座を始めとした各劇場の作者部屋には、この状さしが設置されています。

　さて、文久年間（1861～1864）に江戸の文人たちの間で、三題咄が大流行します。三題咄とは三つの題をもとに一つの落語として構成するもので、金座役人で通人として知られた高野酔桜軒こと好文舎花兄が率いる粋狂連、大伝馬町の豪商である勝田市兵衛こと春廼屋幾久が率いる興笑連の二つの集まりが形成されました。

　黙阿弥もこれに参加し、その同人には狂言作者の三世瀬川如皐、落語家の三遊亭圓朝、二世柳亭左楽、戯作者の仮名垣魯文、山々亭有人（日本画家鏑木清方の父）たちも参加していました。
　この集まりのなかで、黙阿弥は“和藤内” “乳貰い” “掛け取り”の三題をまとめた咄を高座で披露し、これが好評であったことから、小團次のための世話狂言として書き下ろしたのが『三題咄高座新作 和国橋の藤次』です。

　ここで紹介する役者絵は、『三題咄高座新作』の序幕向両国百本杭の場を描いたものです。平野屋幸次郎から百両の金を奪い花道へ逃げていく掏摸の竹門の虎。百両を取り返そうと揉み合う拍子に、後日の証拠となる虎の掛守りを手にした幸次郎。そして二人の争いに巻き込まれた髪結い藤次が尻もちをつくのきっかけに柝の頭となって、幕が引かれていく幕切れの瞬間を見事に表現しています。
　今まさに引かれようとしている幕は、粋狂連、興笑連が黙阿弥のために贈った引幕です。引幕は本来、歌舞伎俳優のために贔屓が送るものですが、狂言作者に贈られるのは前代未聞のできごとでした。ちなみに、この引幕にある朱色の判じ紋は興笑連の紋で、亀甲枠に笹の紋は黙阿弥の紋です。

　実はこの作品を描いた、芳幾自身も三題咄の会の同人の一人であり、その縁もあって、あえて引幕を描き込んだのでしょう。また、黙阿弥がこの会で、「玉子酒」「筏」「熊膏薬」から創作した三題咄が、今も繰り返し高座にかけられている「鰍沢」です。